Членът на Залата на славата на НБА Джулиус Ървинг си спомня за Джери Уест: „Загубих един от моите герои“
Джери Уест, човекът, чийто силует живее в логото на НБА, почина в сряда на 86 години и светът на спорта е в траур.
Мнозина изляха сърцата си публично, след като чуха новината за смъртта на Уест, включително членът на Залата на славата на НБА Джулиъс Ървинг.
„Нека почива в мир първият ми защитник на отбора за всички времена, знаейки, че той проправи пътя за определяне на величието на твърдата дървесина, отличните постижения във фронтофиса и живота по неговия начин. Джери е един от тях и твърди, право да бъде логото завинаги, моите съболезнования на семейството му“, написа Ървинг в публикация на X.
Залата на славата Джулиус Ървинг, вляво, Карим Абдул-Джабар, Джери. Уест и Бил Ръсел са показани по време на 67-ия мач на звездите на НБА, 18 февруари 2018 г., в Лос Анджелис. (Keith Birmingham/MediaNews Group/Pasadena Star-News чрез Getty Images)
Fox News Digital разговаря с Ървинг в сряда, за да научи повече за връзката му с Уест и можеше да се чуе емоцията зад думите, когато ги изрече.
„Имах много преживявания с Джери Уест,“ каза Ървинг, който също обсъди новата си инвестиция с Националната чистокръвна лига. „Можех да играя голф с него. Виждах го да стреля 34 от задната страна на игрището си в Лос Анджелис, където беше член. Така че той беше не само рядък талант в професията си, той беше просто талантлив човек, умен Идва от скромно начало като толкова много хора, които успяват да се издигнат до върха. Той очевидно е водещият стрелец в най-великия отбор в историята на баскетбола, печелейки 33 поредни мача на [Лос Анджелис] Лейкърс. годината, когато имаха Уилт [Чембърлейн], той и [Елгин] Бейлър.
"Тези момчета бяха моите герои, така че загубих един от героите си."
Ървинг добави, че намира утеха, знаейки, че Уест е имал пълноценен живот, но той и покойният велик Бостън Селтикс Бил Ръсел, който почина през 2022 г., са "просто момчета, които никога не могат да бъдат заменени от никой друг."
„Ето защо Джери е логото на НБА“, каза Ървинг, „Той е човекът, който виждате през цялото време, когато видите логото на НБА. Сърцето ми е с него и нашите съболезнования са на неговото семейство, близки и приятели. Това е огромна загуба не само за баскетбола, но просто загуба, точка, за всички."
Когато Ървинг започва да играе професионално, той е в ABA за сезон 1971-72 и ще прекара пет години там преди сливането през 1976 г. В този момент Уест вече беше пенсиониран след кампанията от 1973-74 г.
Легендарната баскетболна звезда Джери Уест (Стивън Дън/Гети Имиджис)
Въпреки това, колегите от Залата на славата се опознаха през годините и Ървинг особено си спомня последните моменти на голф игрището.
„Мисля, че той е много директен човек. Не нанасяше никакви удари. Каза каквото му беше на ума", спомня си Ървинг, когато го попитаха какъв е Уест, човекът, който беше наоколо. "Дори когато излязохме да играем голф, той винаги настояваше да бъде първата група, защото играеше бързо. Така че, ако някой беше пред него, който играеше бавно или нямаше доста добра игра, той щеше да се разстрои от това. Имахме малки групи.
„Споменът за него живее вечно.“
Уест изигра цялата си кариера с Лейкърс, където беше 14-кратен Мач на звездите и НБА шампион с тях през 1972 г. Той също така спечели MVP на финалите на НБА, въпреки че не спечели титлата през 1969 г.
Уест също ще бъде обявен за шампион на лигата по точкуване през сезон 1969-70 г., където той отбелязва средно 31,2 точки на игра. Той беше петкратен носител на наградата за всички отбранителни отбори и ръководеше лигата по асистенции през сезон 1971-72.
Президентът Тръмп връчва Президентския медал на свободата на Джери Уест по време на церемония в Белия дом на 5 септември 2019 г. (Том Бренър/Блумбърг чрез Getty Images)
Легендата на Уест беше продължена след кариерата си, когато стана изпълнителен директор на Лейкърс, след като за първи път започна в скаутския отдел през 1979 г. Той щеше да се премести до генерален мениджър през сезон 1982-83 и е известно, че е изградил ерата на Showtime Lakers, която включваше Меджик Джонсън, Карим Абдул-Джабаар и Джеймс Уърти.
Имаше и сделка за деня на драфта с Шарлът Хорнетс, която доведе не само до още един велик Лейкърс, но и до легенда на НБА за всички времена Коби Брайънт в Лос Анджелис през 1996 г. През същата година Уест също организира сделка с Орландо Меджик за Шакил О'Нийл. Този отбор на Лейкърс спечели три титли заедно.
Уест ще се премести в Мемфис Гризлис от 2002-07 г., където Пау Гасол е голямата находка, въпреки че ще спечели титлата си в НБА с Лейкърс, които преди това е изградил.
След това дойде Голдън Стейт Уориърс, където Уест изигра голяма роля в изграждането на тази династия през 2010 г., водена от Стивън Къри, Клей Томпсън и в крайна сметка Кевин Дюрант.
След престой в Лос Анджелис Клипърс, тогавашният президент Тръмп удостои Уест с Президентския медал на свободата през 2019 г.
Легендите на НБА Джери Уест и Джулиъс Ървинг присъстват на наградите по баскетбол в колежа , 8 април 2016 г., в Лос Анджелис. (Леон Бенет/Гети изображения)
Уест наистина беше легенда на играта и човек, който повлия на живота както на корта, така и извън него . Така че, подобно на Ървинг и много други, почитането на Уест е лесно, като се има предвид дълбокото въздействие, което той имаше върху всички, които го познаваха.
Райън Гайдос от Fox News допринесе за този репортаж.
Следвайте Fox News Digital's и се абонирайте за .
Скот Томпсън е спортен писател за Fox News Digital.
